Ce n’est pas tous les jours que l’on reçoit la visite d’une musicienne talentueuse de l’Orchestre symphonique de Montréal (OSM) et que l’on assiste à une prestation unique de Canon de Pachelbel jouée sur une magnifique harpe, pesant 80 livres. Mais encore, ce n’est pas tous les jours que l’on célèbre la semaine de la musique juive à l’école.
La harpiste Olga Gross s’est rendue à l’Académie Hébraïque dans le cadre de la toute première semaine de célébration de la musique juive, en conjonction avec Shabbat Shira. Mme Gross a déjà joué dans le Fantôme de l’Opéra et dans le Cirque du Soleil et a aussi accompagné de célèbres chanteurs comme Placido Domingo et Ginette Reno.
Conçu par Amiel Bender, directeur de musique à l’Académie Hébraïque et financé par l’Association des parents de l’Académie Hébraïque, le programme comprenait des kumzits, des activités d’arts, des visites d’artistes célèbres tels que Olga Gross et Jason Rosenblatt, compositeur, réalisateur, musicien et vocaliste primé. M. Rosenblatt, ancien élève et parent de l’Académie Hébraïque (promotion 1990) est connu en tant que « l’un des innovateurs d’harmonica le plus en vue dans le monde ».
« L’idée m’est venue au début de l’année », a dit M. Bender. « Je voulais que nos élèves vivent une expérience musicale spéciale à l’approche de Shabbat Shira. Bien que les élèves participent à d’innombrables Chaggigot et à des célébrations musicales avec des chants et de la danse, je voulais qu’ils commencent à véritablement apprécier la chanson juive et à réaliser que la chanson juive fait partie d’eux, qu’elle est dans leurs cœurs. Je voulais également montrer que nous pouvons nous unir en tant que nation à travers une identité musicale juive et unique en chantant et en priant en harmonie avec nos amis et le monde musical autour de nous ».
Dès le lundi matin, les élèves furent accueillis par M. Bender qui jouait de la musique animée sur sa guitare. M. Bender a aussi organisé plusieurs activités avec les élèves, incluant des kumzits émouvants basés sur les histoires et les chansons de Reb Shlomo Carlebach pour les élèves de cinquième et sixième année. Les élèves de la première année à la troisième année ont participé à des ateliers d’art musical, dans lesquels ils ont créé des guitares et des xylophones. Ils ont même reproduit l’œuvre de l’artiste canadien Creg Curnoe, Le piano camouflé ou Cocardes françaises. En plus d’avoir acquis des connaissances sur les instruments de musique de l’époque Biblique, les élèves ont aussi participé à des danses festives, à la présentation d’une chorale et ont dégusté des petits gâteaux décorés d’un thème musical.
« À travers l’histoire juive, la musique et le chant ont joué un rôle fondamental dans l’unification d’un peuple lors de triomphes et de tragédies. Ceux-ci sont également devenus une expression de nos rêves et aspirations à travers nos prières journalières » a dit le Rabbin Eddie Shostak, Rabbin-enseignant à l’Académie Hébraïque.
« La musique juive occupe une place importante dans le curriculum et dans l’éducation de nos élèves », a rajouté M. Bender. « Elle fait partie de nous. La musique juive contribue à inspirer un lien avec Hashem et à renforcer l’identité juive de nos élèves ».
Les présentations de Mme Gross et M. Rosenblatt firent définitivement partie des moments saillants de la semaine. Les élèves furent impressionnés par les performances des musiciens et eurent même la chance d’essayer les instruments de ceux-ci. « Non seulement notre curriculum de musique va de pair avec notre curriculum d’études juives, mais celui-ci rajoute énormément de valeur au curriculum d’études juives » a dit Jordana Levy, directrice des études juives. « En plus de participer à la Zimria annuelle, Amiel a formé la chorale de filles Chaverot Shir qui anime les assemblés juives, et il est également le directeur de la chorale des filles de Bat Mitzvah. La belle musique d’Amiel rehausse sans cesse nos célébrations comme les Chagigot HaSiddur, les fêtes de Shabbat et bien plus » a dit Mme Levy. « Hashem a divisé la mer en deux, Amiel a donné vie à Shirat Hayam et l’Association des parents de l’Académie Hébraïque (HAPA) a fait des miracles avec cet événement incroyable! »
Pour Linda Lehrer, directrice exécutive, cette célébration d’une semaine constitue le parfait exemple d’innovation avec lequel les éducateurs de l’Académie Hébraïque animent l’apprentissage. « Après avoir appris sur le rôle de la harpe à l’époque biblique, nos élèves furent émerveillés par une véritable harpe ainsi que par la performance d’une artiste professionnelle » a dit Mme Lehrer. « La semaine de la musique juive a éveillé nos sens et a élevé notre apprentissage à un autre niveau. Je souhaite que cette semaine devienne une célébration annuelle à l’Académie Hébraïque.
Les festivités continueront demain.
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